The prevalence of asthma and allergy increases: a world-wide problem | RIVM

Het rapport geeft een overzicht van de actuele prevalentie van allergische aandoeningen en laat zien dat allergie een belangrijke risicofactor is van astma. Overgevoeligheid voor allergenen, in het bijzonder huisstofmijt, is geassocieerd met een verhoogd risico voor de latere ontwikkeling van astma. Daarnaast geeft het rapport een overzicht van de verschillende determinanten van atopische ziektebeelden, zoals genetische, omgevings- en leefstijl factoren. Tot slot wordt een aantal biomarkers gepresenteerd, die gebruikt kunnen worden de incidentie van reeds ontwikkelde atopische ziektes verder te onderzoeken in epidemiologische studies. De afgelopen 20 tot 30 jaar is de prevalentie van astma met ongeveer 50% per tien jaar toegenomen. In dezelfde periode nam de prevalentie van hooikoorts eveneens snel toe. De genetische achtergrond speelt een belangrijke rol bij atopie, aangezien het risico om atopisch te zijn 50% is als een van de ouders atopisch is, en 60% indien beide ouders atopisch zijn. Omgevings- en leefstijlfactoren, zoals infecties op jonge leeftijd en blootstelling aan luchtverontreiniging kunnen gedeeltelijk verantwoordelijk zijn voor de waargenomen stijging in de prevalentie van allergische aandoeningen. In Nederland is de prevalentie en de incidentie voor astma in kinderen en volwassenen ongeveer gelijk met andere westerse Europese landen, waarbij de prevalentie van allergie voor luchtwegallergenen in kinderen tussen 7 en 12 jaar inmiddels is gestegen naar 30%. Op omgevings- en leefstijlfactoren zijn in principe interventies te plegen. Het is echter van belang om de aanleg van een kind om overgevoelig te worden in de vroege fase van zijn of haar leven te voorspellen, omdat preventieve maatregelen minder effectief zijn nadat de sensibilisatie reeds is opgetreden. Dit illustreert duidelijk de hoge behoefte aan 'markers', die het hoge risico op toekomstige sensibilisatie in jonge kinderen op betrouwbare wijze kunnen voorspellen. Onlangs kwamen we naar aanleiding van resultaten uit een cross-sectionele epidemiologische studie tot de conclusie, dat een relatief hoge concentratie aan uitgeademd NO op jonge leeftijd van voorspellende waarde zou kunnen zijn voor een risico voor allergie op latere leeftijd. Deze waarneming dient te worden bevestigd in een longitudinale epidemiologische studie.