The influence of outrage and technical detail on the perception of environmental health risks | RIVM

Verschillen tussen een bevolking die door een bepaald risico getroffen is en mensen die beroepsmatig een risico moeten beoordelen, blijken vaak obstakels te zijn in de risico-communicatie. Het hier gerapporteerde onderzoek tracht inzicht te verkrijgen in de factoren die de bezorgdheid van mensen over een risico kunnen beinvloeden. Het onderzoek richt zich met name op de invloed van de hoeveelheid technische (risico) details en de hoeveelheid 'outrage' in een risico-bericht. Voor dit onderzoek werden vier fictieve krantenartikelen geschreven. Van elk van deze artikelen werden vier versies gemaakt (te weten: weinig technische details en een lage outrage; weinig technische details en een hoge outrage; veel technische details en een lage outrage; veel technische details en een hoge outrage), dus zestien verhalen in totaal. Elke deelnemer ontving een versie van elk van de vier verhalen en werd gevraagd zich voor te stellen dat deze in de regionale krant hadden gestaan en dat hij of zij te maken had met de beschreven situatie. Na het lezen van elk verhaal, vulden de deelnemers een vragenlijst in met vragen betreffende hun perceptie van het specifieke, in het verhaal beschreven, risico. De analyses toonden geen significante relatie aan tussen outrage en risicoperceptie(behalve wat betreft de beheersbaarheid van het risico), en evenmin tussen technische details en risico-perceptie. De manipulaties hadden ook geen significante invloed op de aanvaardbaarheid van het risico. Andere factoren zoals deelnemers' geslacht, leeftijd, opleidingsniveau, bekendheid met het risico, natuurlijke neiging om risico's te nemen of te mijden, en het feit of de deelnemers kinderen hadden - allemaal factoren waar een bedrijf of overheidsinstelling geen invloed op heeft - bleken betere voorspellers te zijn van de risico-perceptie. In het rapport worden de mogelijke oorzaken van deze bevinding verder uitgewerkt.