Mogelijke neurotoxische effecten van GHB | RIVM

De drug GHB (gammahydroxyboterzuur) is zeer verslavend. Het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport (VWS) heeft het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) daarom gevraagd te onderzoeken of deze drug schadelijk is voor de hersenen. GHB-gebruikers hebben moeite met het innemen van de juiste dosering vanwege de variatie in GHB-concentratie van de aangeboden vloeibare drug. Het gevolg is dat GHB-gebruikers regelmatig te veel GHB innemen, zodat ze tijdelijk in coma raken ('out gaan'). Dergelijke overdoseringen kunnen gepaard gaan met tijdelijk geheugenverlies en afname van cognitieve vaardigheden. Geheugenverlies treedt bij sommige GHBgebruikers inderdaad op, maar goede studies naar de cognitieve en geheugeneffecten bij de mens ontbreken in de bestudeerde literatuur. Resultaten uit proefdieronderzoek tonen echter aan dat GHB cognitieve schade geeft en schadelijk is voor de hippocampus, het hersengebied waar het geheugen en andere vormen van cognitief functioneren worden gereguleerd. Bij de mens is dit effect nog niet bewezen. Nader onderzoek is hiervoor nodig. GHB is oorspronkelijk ontwikkeld als narcosemiddel. De bijwerkingen van GHB op de hersenfunctie zijn vergelijkbaar met die van andere narcosemiddelen en zwaar alcoholgebruik, zoals hevig drinken ('binge drinking'). GHB en alcohol worden vaak tegelijk gebruikt, zodat beide 'drugs' elkaars schadelijke werking op het geheugen en cognitie kunnen versterken. Als wordt vastgesteld dat hoge doseringen GHB inderdaad de geheugenfunctie en andere cognitieve vaardigheden aantasten, kan VWS dit gegeven inzetten bij het beleid voor drugspreventie.