Veranderingen in de inrichting van de leefomgeving maken aandacht voor infectieziekten urgent | RIVM

De Nederlandse overheid werkt aan een gezonde leefomgeving voor de bevolking. Dat is belangrijk voor de gezondheid van mensen en om de gevolgen van klimaatverandering op te vangen. Lokale overheden zorgen daarom voor een groene omgeving om te stimuleren dat mensen meer bewegen en meer tijd in de natuur doorbrengen. Ook wordt er water aangelegd in steden om verkoeling te bieden of regenwater op te vangen. Deze aanpassingen brengen ook risico’s met zich mee. Veranderingen in de leefomgeving kunnen namelijk de kans vergroten dat mensen infectieziekten krijgen. Zo kunnen mensen in de natuur door een besmette teek worden gebeten. Of ze worden ziek, als ze gaan spelen of zwemmen in water dat daarvoor niet bedoeld is. De waterkwaliteit wordt op deze plekken niet gecontroleerd en kan ongemerkt slecht zijn. Het RIVM wil daarom bij de inrichting van de leefomgeving aandacht vragen voor infectieziekten. Het is belangrijk om op tijd te weten of veranderingen in de leefomgeving de kans op infectieziekten vergroten. Dan kunnen namelijk snel maatregelen worden genomen. Het RIVM heeft hiervoor op een rij gezet met welke infectieziekten in de leefomgeving rekening moet worden gehouden. Het rapport bevat informatie voor beleidsmakers en voor mensen die in de praktijk met een gezonde leefomgeving bezig zijn, zoals gemeenten. Het RIVM wil bijvoorbeeld stimuleren dat beleidsmakers instrumenten laten ontwikkelen waarmee praktijkmensen de kans op een infectieziekte kunnen inschatten na veranderingen in de leefomgeving. Een andere aanbeveling is om platforms op te richten waarin betrokkenen elkaar kunnen informeren. Bacteriën, virussen, parasieten, schimmels en wormen kunnen infectieziekten veroorzaken. Mensen kunnen in de leefomgeving direct met ziekteverwekkers in contact komen via water, lucht, bodem of oppervlakken. Dat kan ook door direct of indirect contact met dieren die ziekteverwekkers bij zich dragen die op mensen kunnen worden overdragen. In gebieden waar veel mensen dicht op elkaar wonen, worden infectieziekten makkelijk van mens op mens overgedragen.