Fires caused by heat radiation - a method of determining fire focus areas | RIVM

Door de hitte van een brand kunnen ook gebouwen in de omgeving in brand komen te staan. Rond activiteiten met grote hoeveelheden ontvlambare stoffen wordt daarom een zogeheten brandaandachtsgebied bepaald. Binnen dit gebied kunnen mensen in een gebouw of woning mogelijk niet genoeg beschermd zijn als er geen extra maatregelen worden genomen. De grootte van een brandaandachtsgebied wordt berekend. Hiermee kan de overheid afwegen of de risico’s acceptabel zijn of dat maatregelen nodig zijn. Deze informatie is bijvoorbeeld belangrijk voor de aanvraag van vergunningen om een fabriek of een woonwijk uit te breiden. Uit onderzoek van het RIVM blijkt dat een andere methode het aandachtsgebied realistischer kan berekenen. Deze nieuwe methode houdt rekening met zowel de intensiteit van de hitte van een brand als de duur ervan. Hiermee krijgt de overheid een beter beeld van de mogelijke gevaren van branden met ontvlambare stoffen. De grens van een brandaandachtsgebied wordt bepaald door de afstand waarop gebouwen door een brand vlam kunnen vatten. Dat wordt berekend met de ‘warmtestraling’. De warmtestraling is het hoogst bij de brand zelf en neemt af naarmate je er verder weg van staat. Het duurt wel even voordat een brand ontstaat. Hoe hoger de warmtestraling, hoe sneller de brand verderop zal ontstaan. Als een brand kort duurt, ontstaan er verderop geen branden. Daarom is het belangrijk ook de duur van de brand mee te nemen in de berekening. De nieuwe methode maakt een groot verschil bij situaties waar de warmtestraling van een brand eerst heel hoog is, maar al snel daalt. Dit is bijvoorbeeld het geval bij een breuk van een hogedruk aardgasleiding. De brandaandachtsgebieden die daar tot nu toe voor zijn berekend waren te groot, waardoor onnodig veel maatregelen nodig waren. Bij branden waar de verschillen in de warmtestraling minder groot zijn, blijven de brandaandachtsgebieden ongeveer hetzelfde.